В Испании имеется разветвленная сеть государственных и частных школ, а также школ, финансируемых церковью. Для каждой из них обязателен "сертификат соответствия", посредством которого контролируются качество образования, количество преподавательского состава, финансирование, обустройство учебного заведения в целом, количество учеников в классах, методологические программы.

На сегодняшний день, система среднего образования в Испании включает в себя:
Детское образование (Educacion Infantil) с 0 до 6 лет
Начальное образование (Educacion Primaria) с 6 до 12 лет
Среднее обязательное образование (Educacion Secundaria Obligatoria) с 12-16 лет.
Обучение в государственных школах – бесплатное, но попасть туда могут дети, которые постоянно (и легально) проживают с родителями на территории страны. В государственных школах учатся, как правило, дети из семей среднего класса. Частные школы сильно отличаются направленностью образования, внутренним распорядком, требованиям к способностям, заботой о физическом развитии ребенка, высокими академическими стандартами, ориентацией на поступление в университет. Частных школ в Испании немного, и они пользуются большой популярностью.

Далее следуют дополнительные 2 года обучения по программе Bachillerato ( BUP ), которая является необязательной, но она необходима для продолжения обучения в Испании.

Ученики изучают 5-6 обязательных предметов, к которым относится испанский язык, испанская литература, музыка, иностранный язык (первый вводится с 8 лет, второй по желанию с 12 лет), философия, религия/этика, физическая культура, и несколько дополнительных предметов из 4 групп: искусство, естественные науки, гуманитарные науки, технология. Выпускных экзаменов после окончания программы нет.
В конце этого двухгодичного цикла учащиеся получают степень Bachillerato (т.е. свидетельство о получении полного среднего образования), которая дает право на поступление в университет.