Мацестинские источники давно привлекали внимание племен, живших в окрестных горах. До нас дошли многочисленные легенды, предания об этой чудодейственной «огненной воде».

Жители окрестных селений спускались к целебным источникам в надежде излечиться от различных недугов. Старожилы рассказывали, что в августе каждого года местные жители отмечали традиционное поклонение «огненной воде». 1902 год является началом «организованного» лечения на Мацесте. Врач В.Ф. Подгурский сумел заинтересовать министра земледелия и государственного имущества Российской Империи А.С. Ермолова делами нового русского курорта, и министр пожертвовал на его развитие 600 рублей.

15 сентября 1902 г. было открыто первое ванное здание, в котором имелись 4 деревянные ванны (2 – для состоятельных пациентов и 2 – для неимущих), чем было положено начало существования Мацесты как бальнеолечебницы. На этой основе доктор Подгурский начал изучение действия мацестинских ванн на организм человека и уже в 1911 г. на 111 съезде российских терапевтов выступил с докладом «Новые минеральные воды – мацестинские источники». В летний сезон 1912 г.

Мацесту посетило около 1000 больных, а в 1913 г. – уже около 16000. В эти же годы были построены настоящее ванное здание и гостиница. После революции, в середине 20-х годов Сочи-Мацестинский курорт объявлен курортом общегосударственного значения. Началось большое строительство. На Мацесте было выстроено прекрасное новое ванное здание, значительно увеличившее возможности отпуска лечебных процедур.

В 1936 г. в Сочи был открыт научно-исследовательский бальнеологический институт, переименованный позднее в Сочинский научно-исследовательский институт курортологии и физиотерапии (сейчас это научно-исследовательский центр курортологии и реабилитации), где были разработаны десятки уникальных методик, проведены сотни экспериментальных и клинических исследований действия мацестинских вод. Известный ученый, профессор К.Ф. Никитин за долгие годы работы в институте лично принял около 600 мацестинских ванн продолжительностью от 10 минут до 3 часов каждая. За годы Великой Отечественной войны тысячи раненных советских воинов поправили свое здоровье на Мацесте.

В послевоенные годы на Мацесте проведена большая работа по реконструкции бальнеологического хозяйства и замене различных технических конструкций из металла на полимерные материалы.

Пик популярности санаторно-курортного лечения на Мацесте пришелся на конец 70-х и начало 80-х годов. В эти годы проводилось около 6 миллионов лечебных процедур в год.

В наши дни Мацеста – это объединение санаторно-курортных учреждений, включая: сам бальнеологический комплекс «Мацеста» (5 водолечебниц, радоновая лаборатория, детский оздоровительный центр, завод по розливу питьевых минеральных вод, гидрогеологическое управление «Сочиминвод»), санатории «Волна», «Москва», «Кудепста», «Металлург», имени Мориса Тореза. Всего услугами водолечебниц Мацесты пользуются более 60 санаториев и пансионатов Сочи.